尽管中国官员
最初掩盖了疫情,后来又
将其用于宣传目的,但中国科学家在许多方面引领了世界对新冠病毒的研究。今年1月,中国的一个实验室公开了最初的病毒基因组,这奠定了全球冠状病毒检测的基础。如今一些最有希望的临床试验,都可以追溯到中国对这种疾病的早期研究。
全世界几乎没有什么地方幸免。去年,伊朗乌鲁米耶大学(Urmia University)的流行病学家贾迈勒·艾哈迈德扎德(Jamal Ahmadzadeh)警告,世界需要快速预警系统来应对另一种冠状病毒MERS。他写道,没有一个国家能幸免于这种风险。当伊朗与世界上最严重的冠状病毒疫情做斗争之时,他于上周在电子邮件中写道,战胜这种病毒需要各个实验室和各国之间共享信息。
甚至传染病领域之外的科学家也参与了这项工作。佩罗内博士是一名癌症专家,因为他有在那不勒斯的国家癌症研究所(National Cancer Institute)进行临床试验的经验,所以正在牵头意大利一项免疫抑制剂tocilizumab的临床试验。
佩罗内博士说,新冠病毒的大流行可能会使医学科学在危机过去之后的很长一段时间里变得更加灵活。他说,研究人员构思试验10天后,通常繁琐的政府审批程序就完成了,医生开始招募病人。“这应该是留给未来的经验,”他说。
虽然特朗普一直在吹捧美国的制药能力,大型药企辉瑞(Pfizer)和强生(Johnson & Johnson)也宣布他们在进行新冠病毒疫苗的研究,然而,最大的制药公司往往更关心可以在富裕国家常年销售的药物,而不是以发展中国家为中心、短暂危机期间需要的药物。疫苗研究一直被视为利润不足。
例如,当埃博拉病毒在2014年引起全世界的关注时,开发疫苗的制药巨头都遭受了重大的投资损失。第一种疫苗最初由加拿大政府的一个实验室设计,现在由默克(Merck)销售,它在去年才获得销售许可,而那个时候,这种流行病已经消失很久了。
“当然有人在竞争。人类就是如此,”法国卫生与医学研究所传染病中心主任亚兹丹·亚兹丹帕纳赫(Yazdan Yazdanpanah)博士说。“重要的是为所有人带来解决方案。实现这个目标的方式是合作。”